シチュエーション・コメディの傑作「フレンズ」 - うみねこの「あなたも観た？懐かしのドラマ！」

（１）「フレンズ」ってどんなドラマ作品？

「フレンズ（Friends）」は、1994年から2004年までアメリカのNBCで放送されたシチュエーション・コメディです。全10シーズン・236話にわたり放送され、アメリカ国内だけでなく、世界中で大ヒットを記録しました。特に若者世代を中心に大きな支持を集め、今なお根強い人気を誇る伝説的なドラマです。

ニューヨーク・マンハッタンを舞台に、男女6人の友情や恋愛、仕事、日常の悩みをユーモアたっぷりに描いた作品で、彼らが集うカフェ「セントラル・パーク」での会話劇や、個性豊かなキャラクターの掛け合いが最大の魅力です。

特に、テンポの良い会話や絶妙なボケとツッコミの応酬は、シチュエーション・コメディならではの面白さを存分に発揮しています。また、ラブコメ要素も強く、主要キャラクター同士の恋愛模様が大きな話題を呼びました。中でも、ロスとレイチェルの関係はシリーズを通じて視聴者を惹きつける重要なストーリーラインの一つです。

（２）「フレンズ」の簡単なあらすじ

物語は、レイチェル・グリーン（ジェニファー・アニストン）が結婚式から逃げ出し、大学時代の友人モニカ・ゲラー（コートニー・コックス）を頼ってニューヨークへやってくるところから始まります。レイチェルは裕福な家庭で育ちましたが、自立するためにカフェ「セントラル・パーク」で働き始め、徐々に社会人として成長していきます。

モニカは料理人として働くしっかり者で、やや神経質な性格。彼女の兄であるロス・ゲラー（デヴィッド・シュワイマー）は、恐竜を研究する古生物学者で、過去にレイチェルに片想いしていました。

ジョーイことジョセフ・トリビアーニ（マット・ルブランク）は売れない俳優で、陽気でおバカな性格が魅力。チャンドラー・ビング（マシュー・ペリー）は皮肉屋でウィットに富んだ性格ですが、仕事（企業の統計分析）は退屈で、そのギャップが笑いを生みます。フィービー・ブッフェ（リサ・クドロー）は独特の世界観を持つマッサージ師兼ミュージシャンで、彼女のシュールな発言や行動が物語のスパイスになっています。

こうして、個性豊かな6人がマンハッタンで共同生活や友情を育みながら、恋愛や仕事、人生の悩みに向き合い、それぞれが成長していくストーリーが展開されます。

（３）「フレンズ」を観た当時の視聴者の感想・反響など

「フレンズ」は放送当時、アメリカ国内だけでなく世界中で熱狂的に支持されました。特に20代から30代の若者世代にとっては、自分たちの等身大の悩みや友情がリアルに描かれているとして共感を呼びました。

また、コミカルでテンポの良い会話劇が魅力となり、キャラクター同士の掛け合いが「面白すぎる！」と話題に。特にチャンドラーの皮肉交じりのジョークや、ジョーイの天然ボケは、多くの視聴者を笑わせました。

最終回が放送された2004年には、アメリカ国内だけで5200万人以上が視聴。ドラマ史に残るほどの盛り上がりを見せました。

（４）「フレンズ」の出演者について

【ジェニファー・アニストン（レイチェル・グリーン役）】
「フレンズ」で一躍トップスターとなり、その後も「モンスター上司」や「マーリー世界一おバカな犬が教えてくれたこと」などで活躍。

【コートニー・コックス（モニカ・ゲラー役）】
「スクリーム」シリーズにも出演し、ホラー映画界でも人気に。

【リサ・クドロー（フィービー・ブッフェ役）】
「ロミーとミッシェルの場合」などの映画にも出演し、コメディ女優として活躍。

【マット・ルブランク（ジョセフ・トリビアーニ役）】
スピンオフ作品「ジョーイ」で主演を務めたほか、自動車番組「トップ・ギア」の司会も担当。

【マシュー・ペリー（チャンドラー・ビング役）】
映画「セブンティーン・アゲイン」などに出演し、コメディ俳優として活躍。

【デヴィッド・シュワイマー（ロス・ゲラー役）】
「マダガスカル」シリーズで声優としても成功。